Cables Ethernet y sus abreviaturas

Esta es una explicación detallada de las distintas calidades de cable Ethernet y de lo que significan sus abreviaturas:

Cables de par trenzado sin apantallar (UTP)

Los cables UTP no tienen ningún apantallamiento adicional alrededor de los pares de hilos trenzados. Son sensibles a las interferencias electromagnéticas, pero se utilizan a menudo en oficinas y viviendas, donde las perturbaciones son escasas.

Cables de par trenzado apantallados

Existen distintos tipos de apantallamiento en los cables de par trenzado:

Pantalla de lámina (F/UTP, F/FTP):

Los pares de hilos trenzados están envueltos en una lámina que actúa como pantalla
F/UTP: pantalla global de lámina, pares de hilos sin apantallar
F/FTP: pantalla global de lámina, cada par de hilos aislado individualmente con lámina. Ofrece una buena protección frente a las interferencias electromagnéticas

Pantalla de malla trenzada (S/UTP, S/FTP):

Una malla de hilos de cobre rodea los pares de hilos y actúa como pantalla
S/UTP: pantalla global de malla, pares de hilos sin apantallar
S/FTP: pantalla global de malla, cada par de hilos aislado individualmente con lámina (también denominado PiMF)

Efecto de apantallamiento muy bueno, pero algo más rígido que el apantallamiento solo de lámina

Apantallamiento combinado (SF/UTP, SF/FTP):

Combinación de pantalla de lámina y de malla para el máximo apantallamiento
SF/UTP: apantallamiento global de lámina + malla, pares de hilos sin apantallar
SF/FTP: apantallamiento global de lámina + malla, cada par de hilos aislado individualmente con lámina
Se utiliza para los requisitos más exigentes de inmunidad a interferencias, por ejemplo en Cat.7 y Cat.8

Categorías de cable

Las categorías especifican las características de rendimiento, como la frecuencia y la velocidad de transmisión:

Cat.5e: hasta 1000 Mbit/s, 100 MHz
Cat.6: hasta 1000 Mbit/s, 250 MHz
Cat.6A: hasta 10 Gbit/s, 500 MHz
Cat.7: hasta 10 Gbit/s, 600 MHz
Cat.8 (8.1 / 8.2): hasta 40 Gbit/s, 2000 MHz — Cat.8.1 con conectores RJ45 (retrocompatible con Cat.6A), Cat.8.2 con conectores GG45 o TERA

Las categorías superiores suelen requerir también apantallamientos de mayor calidad, como S/FTP, para minimizar las interferencias y alcanzar las velocidades de transmisión especificadas.

Conclusión: para redes exigentes con altas velocidades de transmisión se recomienda como mínimo Cat.6A con apantallamiento S/FTP (PiMF). Para el máximo rendimiento hasta 10 Gbit/s, la mejor opción es Cat.7 con apantallamiento SF/FTP.

¿Existe ya una Cat.9? No. A fecha de septiembre de 2026 no existe ninguna categoría por encima de Cat.8 que haya sido aprobada o anunciada oficialmente por ISO/IEC, TIA o CENELEC/EN 50173. Las menciones aisladas de «Cat.9» son marketing de fabricantes, no una norma.

Representación esquemática en sección transversal de los tipos de apantallamiento de los cables Ethernet: U/UTP, F/UTP, U/FTP, F/FTP, S/FTP, SF/UTP y SF/FTP, con la cubierta exterior, la pantalla de lámina y de malla y los cuatro pares de hilos.

Fuentes:

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