¿Qué componentes UniFi necesito realmente?

La pregunta que más oímos sobre UniFi no es «cuál es el mejor dispositivo», sino «¿qué necesito de todo esto?». Es comprensible. Ubiquiti tiene un catálogo enorme y, cuando se ve por primera vez, parece más un obstáculo que una ayuda.

La respuesta corta: para una red UniFi que funcione necesita dos cosas. Un gateway y al menos un punto de acceso. Todo lo demás se añade cuando su casa o sus exigencias lo requieran, no antes.

El gateway: el corazón

El gateway es el router de su red. Se sitúa entre su conexión a internet y todo lo demás, se encarga del firewall, del enrutamiento y, y esto es lo que suele sorprender a quienes empiezan con UniFi, normalmente ejecuta también el software de gestión.

Un UniFi Cloud Gateway como el UCG-Ultra o el algo mayor UCG-Max es el inicio adecuado para la gran mayoría de hogares y pequeñas oficinas. Ambos son router y controlador en uno. Conecta el equipo, lo configura con la app y el resto de su equipamiento UniFi se registra ahí.

Quien necesite más rendimiento o más puertos, por ejemplo para una finca grande con muchas cámaras, puede mirar la serie Dream Machine, como la UDM-Pro. Pero, con honestidad: la mayoría sobrestima lo que necesita aquí. Mejor empezar en pequeño.

Puntos de acceso: su WiFi

El punto de acceso proporciona el WiFi. En el sistema UniFi esto está separado a propósito del router, y precisamente esa es la ventaja frente a una FRITZ!Box, en la que todo va en una sola caja.

En un piso normal suele bastar un único punto de acceso de la serie U6 o U7. Pero en cuanto hay varias plantas, gruesos muros de piedra o un edificio de finca de distribución complicada, necesita dos o tres. Se reparten por la casa, pasan su móvil de uno a otro sin sobresaltos y usted va de la piscina al dormitorio sin que se corte la conexión. Cuántos necesita exactamente depende de la planta del edificio; eso se valora con más honestidad in situ.

El switch: a menudo necesario, pero no siempre

Aquí la cosa se pone interesante, porque mucha gente o se olvida del switch o compra uno que no necesita.

Necesita un switch UniFi cuando se le acaban los puertos del gateway o, el motivo más frecuente, cuando quiere alimentar sus puntos de acceso por el cable de red. Este principio se llama PoE (Power over Ethernet) y es estándar en una instalación UniFi limpia: un cable hasta el punto de acceso y listo, sin transformador enchufado en el techo.

Fíjese en el presupuesto PoE del switch. Cada punto de acceso consume energía, y si conecta tres puntos de acceso a un switch pensado solo para dos, se quedará sin reservas en pleno funcionamiento. Es uno de esos clásicos que reparamos una y otra vez en redes planificadas por cuenta propia.

El controlador: normalmente ya viene incluido

El controlador es el software que gestiona toda su red. La buena noticia para quienes empiezan: si tiene un Cloud Gateway, el controlador ya está integrado. De momento no tiene que preocuparse por ello.

La cuestión solo se vuelve interesante cuando quiere añadir cámaras o trasladar el controlador de forma deliberada a un dispositivo propio. Entonces entra en juego el Cloud Key. Pero es un tema aparte, que desgranamos en un artículo independiente.

Opcional: cámaras y control de acceso

UniFi puede hacer más que red. Con UniFi Protect se suman cámaras de vigilancia y con UniFi Access el control de puertas, todo en la misma interfaz, sin poner un segundo sistema al lado. Para muchos, este es el verdadero motivo para elegir UniFi. Nada de esto es obligatorio. Puede ampliar en cualquier momento más adelante.

Lo que recomendamos en la práctica

Para un piso medio: un Cloud Gateway y un punto de acceso. Y ya está.

Para una casa o una finca: un Cloud Gateway, un switch PoE con algo de reserva y dos o tres puntos de acceso bien repartidos. Con eso tiene una red que funciona de forma estable y crece con usted cuando algún día añada cámaras o más puntos WiFi.

El error más caro no es la instalación demasiado pequeña, sino la mal planificada: un gateway sin suficiente PoE, puntos de acceso en el lugar equivocado, un switch sin reserva. Si no está seguro de lo que exige la planta de su casa, para eso mismo le echamos un vistazo antes.